Questo studio sottolinea come la mascherina sul volto renda ancora più difficile l’interazione sociale e l’interpretazione dei segnali sociali nei bambini pretermine, una popolazione già carente rispetto all’elaborazione del volto umano. Infatti questo studio, attraverso un compito di riconoscimento di immagini face-n-food (composizioni di alimenti che rimandano a volti umani) dimostra come una delle conseguenze delle nascite pretermine sia proprio la difficoltà nell’elaborazione dei segnali sociali ad oggi ancora più compromessa per la presenza della mascherina sul volto. Inoltre lo studio sottolinea come questa elaborazione interna del volto umano e delle sue espressioni sia più compromessa nei pretermine, non solo rispetto ai controlli a termine, ma anche rispetto a individui affetti da asd. Queste conseguenze sembrerebbero permanere fino all’età adulta.